Cuando en 1866 el zoólogo alemán Ernst Haeckel propuso el neologismo ecología para designar una nueva ciencia, poco podía imaginar este investigador y divulgador de las ideas de Darwin su rápida incorporación a la mayoría de los idiomas del mundo; tampoco es probable que se le pasara por la cabeza la enorme cantidad de significados que adquiría con el tiempo. Tantos, que su acepción científica ha quedado desplazada por las relacionadas con la terminología social y política y, de hecho, se ha convertido en un término tan polisémico que ya no tiene un significado concreto. Ecología y ecologismo se utilizan como muletillas en los discursos de los políticos, adornan los eruditos discursos de las galas de presentación de las reinas y son parte de la rutina diaria en las redacciones de los periódicos o en las tertulias radiofónicas. También se utiliza como reclamo publicitario en productos de todo tipo: alimentos, ropas, coches, urbanizaciones, lápices, se usa para adjetivar asociaciones de amigos de los animales, de los museos o del patrimonio natural y cultural, a partidos políticos y a movimientos de protesta ciudadana, a todos se les da el calificativo de ecologista. El colmo ha sido la atribución en un periódico local de reciente aparición de los atentados sufridos por PSOE y ATI en Santa Cruz y La Laguna. a grupos ecologistas incontrolados. Toda una brillante muestra de la sagacidad de algunos periodistas; con las mismas razones los podían haber achacado a grupos de católicos insatisfechos o a murgas clandestinas. Esta misma incapacidad para el análisis, y la evidente falta de léxico que aqueja a muchos, explica que algunos periodistas califiquen a la Plataforma de Defensa de La Teresitas, o a cualquier otra surgida de las protestas ciudadanas, como "ecologista", cuando normalmente este tipo de movimientos sociales están integrados por partidos políticos y asociaciones de diverso tipo, entre ellas las realmente ecologistas.

En ATAN, la asociación ecologista más veterana de Tenerife, no queremos contribuir a esta ceremonia de la confusión; siempre ha estado claro en nuestro grupo qué es un partido político, que son los movimientos sociales y cual es el papel de la asociación en una sociedad democrática. Un elemento esencial es su independencia con respecto a todos los partidos políticos, sean rojos, verdes o azules; otro, la de ceñir su actuación al marco constitucional. Una asociación ecologista como ATAN no pretende ser otro partido político, pues los estatutos limitan su ámbito de actuación a la conservación del patrimonio natural y cultural, sobre otros temas y cuestiones tienen opinión los socios, pero no ATAN. Por eso, nuestra asociación no participa, ni tiene intención de hacerlo, en ninguna "coordinadora de coordinadoras" cuyos objetivos sean "políticos", entendiendo como tal la intención de participar como opción partidista en las elecciones. ATAN respalda toda política, con independencia del partido que la ejecute, que favorezca la conservación de nuestro patrimonio, y criticará y adoptará todas las medidas que permite el estado de derecho contra las que pongan en peligro su conservación.

El trabajo voluntario y desinteresado de los socios es la base de nuestro funcionamiento, esto nos permite sobrevivir a pesar del escaso presupuesto. En ATAN no se maneja dinero, tampoco hay tráfico de influencias, no se consiguen prebendas ni dietas pero sí muchas satisfacciones personales, muchos amigos y, sobre todo, somos un cauce para la participación de los ciudadanos en una sociedad libre, democrática y solidaria. ¿Quién no reconoce hoy en Canarias el importante papel que ha jugado y juega ATAN? Pocos se atreven a poner en duda nuestra independencia, y los que lo hacen nunca lo prueban, sólo insultan y descalifican. Queremos seguir siendo útiles a la sociedad, solidario con sus problemas, pero les pediríamos a los periodistas que hagan un esfuerzo en evitar la confusión, que no es lo mismo una asociación ecologista como ATAN que un partido verde, que una coordinadora de afectados por un problema concreto o que una asociación que lucha contra la exhibición de animales. Con un poco de esfuerzo se evitaría tanta confusión y los ciudadanos estaríamos mejor informados.

Eustaquio Villalba Moreno

Portavoz de ATAN