Es la primera comunidad que se desmarca del Ejecutivo central

EDUARDO AZUMENDI, Vitoria

El Gobierno vasco establecerá una moratoria de cinco años para la producción de productos transgénicos. Las dudas que existen sobre la incidencia de este tipo de cultivos en el medio ambiente y la salud humana han llevado al departamento de Agricultura a prohibirlos hasta que no se despejen científicamente los recelos que existen en la actualidad. Es la primera comunidad autónoma que da este paso, opuesto a la línea del Gobierno central.

Los responsables del departamento vasco se reunieron ayer con los sindicatos agrarios de la región para explicarles la propuesta y concederse así un tiempo para conseguir mayor información sobre los alimentos transgénicos, que son fruto de una modificación genética. El respaldo a la medida fue total.
El director de Medio Natural del Gobierno vasco recalcó que esta posición es "de cautela", ya que es probable que a corto o medio plazo el Ejecutivo central autorice la comercialización de varios productos, que lleguen al mercado vasco y los agricultores se planteen su utilización sin que se conozcan sus efectos.
"Antes de conceder la autorización hay que comprobar los efectos que puedan tener sobre la biodiversidad las técnicas de cultivo que se emplean con estos organismos", explicó.

Además, señaló que la utilización de los cultivos transgénicos puede acarrear dependencia tecnológica de las multinacionales que vienen desarrollando, desde hace años, este tipo de técnica y que pretenden vender las ventajas de estos productos sobre los convencionales, lo que en ningún caso abarataría costes en los cultivos. "El Gobierno vasco no ha recibido presiones de las multinacionales, pero éstas han realizado una apuesta muy fuerte para colocar sus semillas en el mercado", precisó Iturritxa.

Esta moratoria no significa una renuncia del departamento a desarrollar una investigación propia sobre los productos modificados genéticamente. Durante tres años desarrolló en su centro de investigación agraria un cultivo de patata transgénica en invernadero al amparo de la normativa europea. "Se trata de disponer de criterios objetivos para adoptar la postura definitiva", se justificó el responsable de Agricultura.

Los únicos productos transgénicos que se comercializan en España son el maíz Bt de la empresa Novartis -que también se puede cultivar- y la soja de Monsanto, que se puede importar, pero no sembrar. Actualmente hay 20.000 hectáreas de maíz Bt cultivadas en suelo español. Por el momento, este tipo de maíz sólo se destina a piensos para el ganado, mientras que la soja se emplea como ingrediente de repostería y bollería.

El Gobierno materializará la moratoria en el plazo más breve de tiempo. Todo dependerá de la fórmula que se escoja: un decreto del consejero de Agricultura (que permitiría aligerar los plazos) o a través de una tramitación parlamentaria que buscaría el respaldo de la oposición.

Artículo publicado en EL País digital, el 3 de Junio de 1999